Stephany Sipes
Aprendizaje de idiomas en Texas
Stephany Sipes es la Coordinadora de Idiomas del Mundo en Plano, Texas, y educadora de idiomas desde hace 13 años.
Como Coordinadora de Idiomas Mundiales en Plano, Texas, superviso el plan de estudios y la enseñanza de más de 12.000 alumnos.
Nuestro equipo de excelentes profesores cree apasionadamente en nuestra misión de garantizar que nuestros alumnos sean capaces de comunicarse eficazmente en más de un idioma y participar con éxito en la comunidad mundial.
Cuando asumí el cargo de Coordinador de Idiomas del Mundo hace dos años, tres piezas clave de la política educativa se estaban uniendo para tener impactos positivos en nuestro programa. Estas tres piezas eran los estándares estatales actualizados para el idioma mundial, la implementación de nuevos requisitos de graduación, y la legislación para el Sello de Alfabetización Bilingüe, conocido oficialmente en Texas como Reconocimiento de Desempeño en Bilingüismo y Alfabetización Bilingüe. Sin embargo, descubrí un problema: no todos los estudiantes tenían acceso abierto para poder cumplir con los requisitos de graduación u obtener el Reconocimiento de Desempeño si llegaban al Estado de Texas tarde en su experiencia en la escuela secundaria.
Los alumnos que participaban en nuestros programas lingüísticos básicos podían asistir a nuestros cursos, obtener créditos de idiomas mundiales y, potencialmente, obtener el Reconocimiento de Rendimiento de Texas por Bilingüismo y Alfabetización Bilingüe en función de su rendimiento en los cursos. Sin embargo, hay miles de hablantes de lenguas de herencia de idiomas distintos de los cinco idiomas que se enseñan en Plano. Para estos estudiantes, deben inscribirse con al menos dos años restantes en la escuela secundaria con el fin de tomar uno de nuestros cursos de idiomas ofrecidos, ganar los dos créditos necesarios para la graduación, y potencialmente ganar el Reconocimiento de Rendimiento de Texas para el Bilingüismo y la Alfabetización. En ese momento, no había otra manera dentro de nuestro distrito para que estos estudiantes bilingües recibieran créditos o demostraran su competencia en su lengua materna. Era un obstáculo innecesario para demasiados de nuestros estudiantes.
La solución al problema
Así que nos pusimos a buscar una solución. Y la encontramos. Se centró en la política de créditos por examen de Texas y en nuestro trabajo con Avant Assessment.
Las políticas de créditos por examen permiten, entre otras cosas, que los estudiantes obtengan créditos por un curso en el que no han recibido instrucción previa. Pueden hacerlo demostrando un nivel de competencia de acuerdo con nuestros estándares estatales, que están alineados con las Directrices de Competencia de ACTFL.
Ahí es donde entró Avant. Avant no sólo fue capaz de ofrecernos pruebas de aptitud en 24 idiomas, sino que fue mucho más allá. En Avant trabajé con el Dr. Victor Dos Santos, un profesor inteligente, amable y paciente. Víctor trabajó conmigo para analizar la puntuación de competencia de los exámenes de Avant de acuerdo con los resultados de las Pautas de Competencia ACTFL de cada curso en nuestros estándares estatales, con el fin de desarrollar una rúbrica individualizada y exhaustiva para determinar qué puntuación de los exámenes de Avant coincidiría con los niveles necesarios para que un estudiante obtuviera créditos basados en las políticas de Crédito por Examen.
Fue un proceso arduo que duró meses. Pero lo hicimos bien. Presenté la rúbrica a los miembros de nuestro departamento de servicios académicos para que la revisaran y, en enero, ¡los estudiantes empezaron a examinarse en idiomas distintos de los cinco que se enseñan en Plano por primera vez!
Los resultados fueron asombrosos. En nuestra primera sesión, los estudiantes estaban probando en árabe, hebreo, japonés, ruso y vietnamita, así como nuestros 5 idiomas enseñados formalmente. Tuvimos un estudiante que llegó de otro estado como estudiante de último año sin ningún crédito de lengua mundial. Sin embargo, su lengua materna es el criollo haitiano y, gracias a nuestra oferta ampliada de créditos por examen, pudo graduarse a tiempo y ser reconocido como estudiante bilingüe.
En total, más de 300 estudiantes han realizado un examen de aptitud de Avant desde enero, y casi 100 de ellos en su lengua materna. Avant está trabajando para crear exámenes de idiomas adicionales que reflejen las necesidades de nuestra comunidad, lo que no hará sino aumentar estas cifras.
En Plano, estamos muy orgullosos de ampliar nuestra oferta de idiomas para honrar a más lenguas de herencia y para celebrar la competencia de los estudiantes en un idioma que no enseñamos. Ahora tenemos alumnos que obtienen créditos de idiomas mundiales en uno de nuestros cursos de idiomas o que se inscriben para probar su competencia en su lengua materna... ¡y a veces en ambas! Ver a tantos estudiantes participando y la expansión del programa siendo acogido por nuestra maravillosa comunidad, realmente calienta el corazón de este profesor. Estoy impaciente por que llegue el año que viene, cuando nuestro departamento de lenguas extranjeras comience a planificar la celebración de los ganadores del Sello de Bilingüismo.
Acerca de Avant Assessment
La misión de Avant es mejorar la enseñanza y el aprendizaje de idiomas en los EE.UU. y en todo el mundo a través de pruebas eficaces de competencia lingüística y desarrollo profesional. Nuestros productos no son solo para educadores, sino también para empresas y organismos gubernamentales que ven el importante impacto positivo que tienen los miembros bilingües de sus equipos.