Por: Bonnie Peterson
No me asusto fácilmente. He hecho paracaidismo, he viajado sola por todo el mundo y he dado clases de francés en secundaria y bachillerato durante 17 años. Gracias a toda una vida enfrentándome a mis miedos, pensé que podía hacer cualquier cosa. Entonces, solicité y me contrataron como Supervisora de Lenguas del Mundo de nuestro distrito, y estaba aterrorizada.
Las semanas previas a mi primer día de trabajo estuvieron llenas de ataques de pánico y una gran pregunta: "¿Qué he hecho?". Sólo tenía una licenciatura, algo de experiencia en el aula y grandes ideas sobre lo que podría llegar a ser nuestro programa de idiomas si nos centráramos en la competencia en lugar de en listas de vocabulario y conjugaciones gramaticales.
Al mismo tiempo, Gregg Roberts empezaba a desempeñar su nuevo cargo de especialista estatal en lenguas del mundo. Gregg me presentó a NADSFL - Asociación Nacional de Supervisores Distritales de Lenguas Extranjerasy me sugirió que me afiliara y asistiera a su conferencia anual. Además, asignó fondos de su presupuesto para llevarme allí cuando mi distrito se negó a cubrir el coste.
A través de la NADSFL, encontré educadores igualmente apasionados por garantizar que los profesores tengan el apoyo que necesitan para prosperar y que los estudiantes adquieran las habilidades culturales y lingüísticas que necesitan para convertirse en ciudadanos del mundo. Cada uno de los miembros se convirtió en mi mentor, respondiendo a innumerables preguntas, atendiendo mis llamadas de pánico, compartiendo lo que les había funcionado y lo que no y, lo que es más importante, animándome cuando las cosas se ponían difíciles.
Por aquel entonces trabajaba en el distrito escolar de Davis. Habíamos estado enseñando idiomas en nuestros centros de secundaria, pero el año que empecé en mi nuevo puesto introdujimos un programa de inmersión lingüística dual (DLI) en dos centros de primaria. Dos años después, el estado de Utah puso en marcha su iniciativa estatal para ofrecer DLI al mayor número posible de alumnos en todo el estado.
Nuestro programa DLI pasó rápidamente de dos escuelas primarias que ofrecían DLI español a 12 escuelas primarias que ofrecían DLI chino, español y francés. Con el tiempo, a medida que los alumnos crecían, añadimos 11 escuelas de secundaria y nueve de nuestras 10 escuelas de bachillerato.
La implantación de un amplio programa DLI habría sido un reto suficiente; sabía que necesitábamos dos vías viables para alcanzar la competencia, y esto significaba que nuestros programas de secundaria tenían que dejar de centrarse en la enseñanza basada en libros de texto y centrada en la gramática para adoptar un modelo que fomentara la adquisición del idioma y estuviera respaldado por datos sobre la competencia.
Recurriendo a mis colegas de la NADSFL en busca de orientación, nuestro distrito pronto pudo empezar a ofrecer cursos de formación de una semana de duración a todos nuestros profesores de idiomas. Los miembros de NADSFL en California me presentaron al Dr. Duarte Silva y a Darrel Nicholaisen, del California World Language Project. La NADSFL incluso me ofreció una subvención para hacer de la lectura un tema más importante en nuestros programas de secundaria y me permitió formar a nuestros profesores sobre el importante papel de la lectura en la adquisición del lenguaje.
Como miembro de la NADSFL y supervisor de distrito de un amplio y creciente programa DLI chino, pude unirme a miembros clave del Consejo Nacional de Supervisores Estatales de Idiomas (NCSSFL) en viajes anuales a China para contratar profesores para los crecientes programas chinos del país.
Fue en la conferencia de la NADSFL donde conocí Avant Assessment y los ensayos de aptitud. Avant Assessment patrocinaba nuestra conferencia anualmente y ofreció una breve presentación sobre sus pruebas de aptitudSTAMP . Aunque me interesaban las pruebas de aptitud para nuestros estudiantes y comprendía las ventajas que podían aportar, nuestro presupuesto era escaso.
Luego, en 2012, tuve la oportunidad de compartir mi idea de que si los estudiantes podían demostrar un dominio intermedio-medio o superior, aprobarían el examen AP con mi colega de NADSFL David Jahner. Él me recordó que el examen AP era un examen de rendimiento (basado en un plan de estudios) pero, también compartió mi corazonada aunque no teníamos ninguna investigación que lo demostrara. Una vez que fui capaz de demostrar el valor de la instrucción basada en datos en el aula de idiomas del mundo, los líderes del distrito escolar de Davis apoyaron la realización de pruebas anuales a más y más de nuestros estudiantes.
Mis años de asociación con los miembros de NADSFL fueron años de desafíos y crecimiento personal y profesional, llenos de compañerismo, apoyo y éxito. Desde que me retiré de la educación pública en 2018 y me uní a Avant, hay muchas cosas que extraño, incluidos los maestros con los que trabajé y los estudiantes que vi crecer y convertirse en ciudadanos globales. En la parte superior de la lista de cosas que más extraño es la asociación del maravilloso grupo de educadores que conforman NADSFL.
