El mundo de la educación evoluciona constantemente, y uno de los avances más significativos de los últimos tiempos es el reconocimiento de la inmersión lingüística dual como componente básico de la educación.
En este reciente episodio del podcast It's All About Language, la doctora en Educación Nancy Hong, directora del programa de enseñanza bilingüe del Distrito Escolar Unificado de Glendale, compartió sus valiosos puntos de vista sobre el mundo de los programas de enseñanza bilingüe. Sus puntos de vista nos ayudan a entender por qué estos programas son mucho más que el aprendizaje de un segundo idioma; se trata de formar estudiantes completos, culturalmente competentes y con éxito académico.
He aquí cinco razones por las que la doble lengua forma parte integrante de la educación básica.
1. Competencia bilingüe equilibrada y acelerada
Uno de los principales objetivos de los programas bilingües, como subraya Nancy Hong, es desarrollar altos niveles de competencia en ambas lenguas. A diferencia del aprendizaje tradicional de idiomas, que suele dar prioridad a una lengua sobre otra, la inmersión lingüística dual aspira a una experiencia bilingüe equilibrada. Este enfoque no se limita a enseñar una segunda lengua, sino que fomenta una comprensión profunda y una fluidez que sólo pueden lograrse mediante un aprendizaje inmersivo.
Un estudio de RAND de 2017 mostró que los estudiantes de inglés asignados a la inmersión lingüística dual tenían más probabilidades que sus compañeros de ser clasificados como competentes en inglés en sexto grado. Este efecto era mayor en los alumnos cuya lengua materna coincidía con la lengua del compañero de clase.
2. Excelencia académica en todas las disciplinas
Los alumnos bilingües no sólo aprenden dos lenguas, sino que obtienen resultados académicos en todas las disciplinas. Este enfoque mejora las capacidades cognitivas, como la resolución de problemas y el pensamiento crítico. Los programas bilingües no son clases de idiomas, sino una forma de enseñar las materias básicas que enriquece la comprensión y el compromiso del alumno con el material, lo que conduce a un mayor rendimiento académico en general.
Ese mismo estudio de RAND descubrió que los alumnos de programas de inmersión lingüística dual "superaban a sus compañeros en las pruebas estatales de responsabilidad en lectura por un margen significativo". En 5º curso, los alumnos de inmersión lingüística dual superaron a sus compañeros en un 13% de desviación estándar y en un 22% de desviación estándar en 8º curso. Estos resultados representan aproximadamente entre siete y nueve meses adicionales de aprendizaje". Esta conclusión es especialmente contundente si se tiene en cuenta que el estudio también tuvo en cuenta el sesgo de "elección de los padres".
3. Competencia sociocultural
Otro aspecto importante de los programas bilingües es el desarrollo de la competencia sociocultural. Los alumnos aprenden a desenvolverse con soltura en diferentes espacios culturales, comprendiendo matices como los gestos, los registros y el uso adecuado del lenguaje en diversas situaciones. Esto va más allá de la mera comprensión de cómo piensa y hace las cosas otra cultura; se trata de desarrollar la empatía, el respeto y la capacidad de interactuar adecuadamente en un mundo diverso.
4. Reflejar y acoger la diversidad de la comunidad
Los programas bilingües suelen reflejar la composición lingüística y cultural de sus comunidades. Así, Glendale Unified ofrece idiomas como el armenio, el español y el coreano, además de los más comunes como el francés, el alemán, el italiano y el japonés. Estos programas validan la identidad de los estudiantes, fomentando un sentido de pertenencia. Los estudiantes abrazan todas las partes de sí mismos, aportando todo su ser al proceso de aprendizaje. Este modelo aditivo respeta la primera lengua o la lengua materna y se basa en ella, garantizando que el aprendizaje de una segunda lengua no obstaculiza ni confunde, sino que enriquece y complementa sus conocimientos lingüísticos.
5. Crecimiento holístico y beneficios fiscales
La inmersión en dos idiomas favorece el aprendizaje en todas las asignaturas, cumpliendo los objetivos de un distrito en cuanto a resultados positivos, compromiso de los alumnos y salud socioemocional. Además, estos programas atraen a familias de fuera del distrito, ofreciendo importantes beneficios económicos. Los padres reconocen las ventajas de este modelo educativo para las oportunidades educativas y profesionales. Estos programas hacen hincapié en la interacción de los estudiantes y maximizan las posibilidades de aprendizaje en más de un idioma.
Retos y consideraciones
Aunque los beneficios de los programas de inmersión en dos lenguas son evidentes, su aplicación también plantea retos, como la necesidad de formación profesional especializada para los profesores, la gestión de las diferencias de los alumnos y la enseñanza eficaz de conceptos más abstractos y complejos en los cursos superiores. Estos retos ponen de relieve la importancia de contar con programas bien planificados y respaldados para lograr los mejores resultados.
Aplicación efectiva y prácticas de los profesores
La investigación sobre la implantación de programas bidireccionales de inmersión lingüística dual en el Distrito Escolar Público de Portland, en Oregón, puso de relieve la eficacia de estos programas a la hora de alcanzar sus objetivos. Los profesores de estos programas cumplían rigurosamente las directrices sobre el uso de la lengua, y los alumnos también mostraban una adhesión considerable a la lengua asociada durante las actividades de clase. Estos resultados indican que los programas bilingües bien aplicados pueden fomentar con éxito el bilingüismo y la alfabetización bilingüe.
Avant puede apoyar la implementación de la inmersión en dos idiomas y las prácticas continuas en su escuela o distrito. Echa un vistazo a MORE Effective Dual Language Immersion (MEDLI) para obtener más información.