Sandra Martins era una buena estudiante de español. Pero, cuando por fin visitó España por primera vez, descubrió que gran parte de lo que había aprendido era inútil.
Aprendizaje de idiomas y competencia en el mundo real
"Tanto estudiar y ni siquiera me sentía cómoda comprando un periódico", dice.
Sandra podría haber sido fácilmente una de esas personas que dicen: "Estudié español en el instituto, pero no sé decir nada". En lugar de eso, pasó más tiempo en el extranjero, aprendió a comunicarse bien y se hizo profesora de español. Ahora, su misión es asegurarse de que los estudiantes del College of DuPage, una institución de dos años de Illinois, nunca repitan la desmoralizadora experiencia de ser incapaces de comunicarse en un idioma que han estudiado. Su estrategia empieza con esos estudiantes.
"Queremos que sean más conscientes de lo que significa ser competente", afirma.
Pruebas de aptitud en línea que siguen las directrices de aptitud de ACTFL
Las Directrices de Competencia y las Declaraciones CanDo de ACTFL son un buen comienzo, pero hacer que esos conceptos abstractos cobren vida para los estudiantes es todo un reto. Por eso, cuando sus colegas volvieron de una conferencia de ACTFL hablando de una evaluación de competencia en línea que habían descubierto, fue todo oídos.
"Cuando vi los informes individuales de los alumnos de STAMP, con los coloridos datos visuales que muestran de un vistazo lo que los alumnos pueden hacer, me convencieron", recuerda.
Así, todos los estudiantes de idiomas del College of DuPage hacen el examen Avant STAMP al final de cada curso y reciben uno de esos informes individuales. Se han convertido en una parte tan importante de la cultura del campus que los estudiantes en línea han llamado diciendo: "¡Eh, yo también quiero uno de esos!".
"Sólo nos fijamos en los datos a nivel de programa, no en profesores o cursos individuales", explica. "Como con los alumnos, la idea es informar, no juzgar ni castigar a nadie". Este enfoque basado en el valor añadido ha logrado la implicación del profesorado a tiempo completo.
Resultados positivos del examen STAMP
Desde que el College of DuPage implantó STAMP hace varios años, Sandra ha sido ascendida a Decana de Artes Liberales, y su visión del poder de la evaluación de competencias se ha ampliado.
"Trabajamos con centros de enseñanza primaria y secundaria que nos envían estudiantes e instituciones de cuatro años que reciben a nuestros licenciados", explica. "Las puntuaciones de competencia son la herramienta perfecta para articularnos tanto interna como externamente con estos socios. Queremos que el College of DuPage sea conocido como un gran lugar para aprender idiomas."
El uso de STAMP como medio para la colocación y el crédito por examen inculca una cultura de aprendizaje. A medida que las instituciones de cuatro años reconocen las puntuaciones de competencia para la colocación y el crédito, esos coloridos informes de STAMP se convierten en valiosas credenciales que pueden ahorrar dinero a los estudiantes y reducir el tiempo hasta la graduación.
Como Decana de Artes Liberales, Sandra va más allá de las lenguas extranjeras. Se pide a todas las disciplinas que proporcionen datos sobre el aprendizaje de los estudiantes. "Cuando hablo, por ejemplo, con el Departamento de Filosofía, les pregunto cómo definen el éxito de los estudiantes", dice. "Obviamente, STAMP no es la respuesta para ellos, pero es un gran modelo de cómo podrías definir y medir el aprendizaje para mejorar tu programa".
La pasión de Sandra por el poder de la evaluación para mejorar el aprendizaje es palpable.
"Sí, se puede decir que me bebí el Kool-Aid", se ríe. "Pero, ¡no engorda y sabe muy bien!".
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